Camino de Invierno: Ponferrada - Santiago de Compostela

Llegarás por tu cuenta a Ponferrada, capital de la mágica comarca del Bierzo. Podrás perderte por su casco histórico y disfrutar tomando su exquisito vino de Denominación de Origen del Bierzo, de larga tradición vinícola. Retrocederás en el tiempo si visitas el Castillo de Ponferrada, de origen templario, conocido por haber sido una de las mayores fortalezas del noroeste de la península durante la Edad Media.

Comenzarás tu Camino de Invierno desde Ponferrada, abandonando la capital del Bierzo cruzando el puente medieval de Mascarón que atraviesa el río Sil. Caminarás entre paisajes llenos de viñedos y por pequeñas localidades bercianas con hermosas balconadas de madera, de larga tradición arquitectónica, como Toral de Merayo o Villavieja. Ascenderás al Castillo de Cornatel, y disfrutarás de unas vistas únicas sobre el valle del Bierzo antes de descender a Borrenes.

Unas vistas únicas y particulares de la Comarca del Bierzo se abrirán ante ti para que puedas volver al pasado romano en Las Médulas, Patrimonio Cultural de la Humanidad. Te recomendamos visitar este lugar y realizar una pequeña ruta circular de 4 kilómetros que recorre La Cuevona y La Cueva de la Encantada, herencia de la gran obra de ingeniería que suponía el sistema de explotación minera romana. Si continúas el Camino de Invierno, iniciarás un descenso hasta alcanzar el pueblo de Puente de Domingo Flórez, llegando así al final de la etapa de este día.

Continuarás de Ponferrada a Santiago, dejando atrás Castilla y León y entrarás en Galicia de la mano del Río Sil, tu fiel compañero de viaje. En esta etapa, sin grandes desniveles, estará muy presente la arquitectura rural gallega de hermosos tejados negros hechos de pizarra. La vegetación mediterránea se alterna con los viñedos de la D.O. Valdeorras, un vino característico que se cría en las llamadas Covas, dentro de las mismas entrañas de la tierra. Sobra decir que es más que recomendable que pasees por su pintoresco casco viejo y dediques un poco de tu tiempo a degustar alguno de sus afamados caldos.

El vino continuará siendo protagonista en esta etapa, especialmente en Vilamartín de Valdeorras, con un gran número de bodegas subterráneas. Se pueden identificar fácilmente por las chimeneas que afloran a la superficie. Pasando A Rúa caminarás con el Sil a mano izquierda, acompañado de alcornoques y madroños. Descubrirás también la coqueta aldea de Os Albaredos, con hermosas casas de piedra. Desde aquí descenderás al nivel del río hasta alcanzar Montefurado donde te recogeremos para llevarte a tu alojamiento en A Rúa.

Por la mañana te recogeremos en A Rúa y te trasladaremos a tu punto de inicio del Camino en Montefurado. Empezarás el día ascendiendo por sendas que te regalarán imágenes privilegiadas como la del río Sil entrando en el túnel de Montefurado. Una vez te encuentres con el Castillo de Novaes caminarás por el antiguo Camino Real sobre las huellas que dejaron los carruajes en la Edad Media.

Tras alcanzar el punto más alto de la etapa, te encontrarás con el valle de Quiroga, donde viñedos y olivares regresarán para anunciarte el final del recorrido de hoy. Descenderás al pueblo de Quiroga donde pasarás la noche.

Desde Quiroga, la etapa marcada por ascensos y descensos intermedios, caminarás entre molinos, bosques y acantilados con dirección al valle de Lemos.

Entrarás en el municipio de Pobra de Brollón tras haber superado unos pasos de piedra sobre el río Saa y una vez más, seguirás tu Camino a Santiago por antiguos senderos de carruajes. Tras alcanzar el lugar de Cereixa, sabrás que has llegado al final de la etapa de hoy donde te recogeremos para llevarte a tu alojamiento en Monforte de Lemos.

Por la mañana te trasladaremos de vuelta a Pobra de Brollón, para que puedas continuar tu Camino de Invierno desde Ponferrada a Santiago. En la jornada de hoy ascenderás al "Alto da Serra" en el monte Moncai y pronto podrás visualizar la silueta del Parador de Monforte, ubicado justo en la cumbre de la colina que destaca sobre los tejados de la capital de la Ribeira Sacra.

Esta zona, además de su alto valor paisajístico y monumental, alberga otra de las 5 Denominaciones de Origen de los vinos gallegos, la D.O. Ribeira Sacra. Te recomendamos hacer una parada en alguna de sus bodegas y probar alguno de sus reconocidos caldos con proyección nacional e internacional.

El día de hoy caminarás al encuentro del Miño, padre de los ríos gallegos. La ruta te llevará muy cerca de una de las imágenes más fotografiadas de la Ribeira Sacra: el meandro de O Cabo do Mundo. Te recomendamos hacer un pequeño desvío de aproximadamente 600 metros y dirigirte hasta el mirador que encuadra esta espectacular vista.

Ya que te encontrarás en una de las zonas de Europa con mayor concentración de arte románico, serán varios los monumentos que encontrarás a tu paso. Una vez alcances la iglesia de San Paio de Diomondi declarada Monumento Nacional, empezará tu descenso al pueblo de Belesar donde te recomendamos hacer una parada y disfrutar de su entorno y microclima.

De nuevo en la ruta, comenzarás el ascenso por los Codos de Belesar, antigua calzada romana. Entre bancales y viñedos irás despidiéndote de la Ribeira del Miño adentrándote en la comarca de Chantada.

En el día de hoy ascenderás al Monte Faro declarado Zona de Especial Conservación (ZEC), donde se encuentra uno de los picos más altos de Galicia a una altura de 1.187 metros.

Tras alcanzar la Ermita de Nosa Señora do Faro en la cumbre de la montaña, a tus pies encontrarás una amplia y privilegiada vista de las cuatro provincias gallegas. Una vez retomes tu marcha, iniciarás el descenso por senderos y robledales que te mostrarán el camino que has de seguir para encontrarte con la provincia de Pontevedra. Al final de esta etapa te recogeremos para trasladarte a tu alojamiento.

Por la mañana te llevaremos hasta A Feira y continuarás tu descenso dirección Rodeiro, localidad emplazada en las tierras altas de la dorsal gallega. La etapa transcurrirá en su inicio sin dificultad, cruzando pequeños núcleos rurales y varios puentes sobre el río Arnego en su camino hacia el río Ulla.

El puente de Pedregroso te anunciará el ascenso entre zonas de baja montaña, brindándote unas fantásticas vistas del Monte Farelo, límite natural del antiguo Condado del Deza. La jornada de hoy se culminará con la llegada al pueblo de Lalín, capital de comarca afamada por su suculenta gastronomía de interior.

Esta etapa sin grandes desniveles y de cómodo recorrido te ofrecerá amplios paisajes propios de la Galicia rural. Caminarás entre pazos y casas señoriales hacia el encuentro con el río Ulla. Será en la aldea de Laxe donde la ruta convergerá con la Vía de La Plata compartiendo recorrido con nuestro Camino de Invierno hasta la ciudad histórica de Santiago de Compostela.

Hoy dejarás atrás la provincia de Pontevedra. La presencia del río Ulla encaminando con fuerza sus aguas hacia las afamadas Rías Baixas, te anunciará un recorrido entre frondosos bosques y cultivos. Una vez inicies el fuerte descenso con dirección a la localidad de Ponte Ulla dejarás a tu paso imágenes para el recuerdo como la del viaducto del ferrocarril. El final de etapa te llevará hasta Vedra, pasando por Galegos.

El monte del Pico Sacro, seno de innumerables leyendas que lo relacionan con el Apóstol de Santiago, te hará saber que ya es poca la distancia la que te separa de la Praza do Obradoiro. Esta última etapa transcurrirá sin dificultad cruzando pequeños pueblos unidos por senderos. Pronto empezarás a divisar las torres de la Catedral de Santiago y sabrás que has llegado a tu meta una vez cruces el barrio de Sar, encargado de darte la bienvenida a la ciudad de Compostela.

Tu aventura por el Camino de Invierno desde Ponferrada no ha terminado aún. Puedes seguir disfrutando de las calles llenas de vida de Santiago de Compostela; o puedes pasarte por nuestras oficinas, situadas en plena entrada del Camino Francés en la ciudad, para sellar tu Credencial o unirte a algunas de nuestras excursiones para seguir conociendo Galicia

Santiago de Compostela es tras Roma y Jerusalén el tercer lugar de peregrinaje de los cristianos.
La Peregrinación a Santiago tiene una larga historia. Durante siglos numerosos Peregrinos, procedentes de los lugares más remotos, hicieron esta ruta a pie o a caballo, para visitar la tumba del Apóstol Santiago. Todavía hoy multitud de Peregrinos hace el Camino de Santiago de Compostela (incluso en bicicleta), rememorando esta tradición de más de mil años de antigüedad. 

El Camino de Santiago no tiene un punto definido de comienzo, no en vano en la antigüedad cada cual comenzaba el camino a las puertas de su casa. Sin embargo y debido a la abundancia de Peregrinos que durante siglos hicieron una ruta, se han creado caminos tradicionales plagados de historia y monumentos. Entre ellos, el más famoso es el "Camino Francés" que en España empieza en Roncesvalles.

Para la Iglesia Católica el Camino o Peregrinación termina en la "Tumba del Apóstol" en la Catedral de Santiago de Compostela. Otros consideran Finisterre ("Finis Terrae" o "fin del mundo" en Latín), el fin del Camino, retomando una tradición precristiana muy antigua.

Existen diferentes rutas hacia Santiago de Compostela, pero los Caminos de Santiago reconocidos oficialmente son: Camino Francés, Camino Primitivo, Camino del Norte, Camino Inglés, Camino Portugués (Interior y Costa y Variante Espiritual), Vía de la Plata, Ruta del Mar de Arousa y río Ulla, Camino de Fisterra y Muxía y Camino de Invierno.

Ya desde el principio de las Peregrinaciones de los siglos IX y X a Santiago de Compostela a visitar la Tumba del Apóstol, se institucionalizó la necesidad de una acreditación probatoria de haber realizado el Camino. En estos primeros tiempos la Venera o Concha de Vieira cumplía esta misión. En el siglo XIII aparecen las llamadas Cartas Probatorias, que se expedían como certificación y son el origen directo de La Compostela.
En el siglo XVI los Reyes Católicos hicieron construir el Hospital Real, edificio que hoy ocupa el Parador "Hostal de los Reyes Católicos". Los Peregrinos al presentar la Compostela adquirían el derecho a ser hospedados gratuitamente durante tres días.
A día de hoy la Compostela es un diploma que se expide en Santiago de Compostela como reconocimiento al Peregrino. El Parador de Santiago, como Tradición de Hospitalidad, continúa ofreciendo comidas gratis a los primeros Peregrinos que cada día presentan la "Compostela".